Il est compliqué de comprendre les termes nutritionnels tels saturé, hydrogéné ou polyinsaturé. Voilà un nouveau mot qui amplifie le jargon alimentaire : omega-3. Voyons un peu ce qu'il en est.
Les gras omega-3 sont des acides gras essentiels (famille des polyinsaturés). C'est à dire, des gras qui ne sont pas produits par le corps. On les retrouve uniquement dans l'alimentation. Ce type de gras a pour rôle de veiller à la bonne croissance et au bon fonctionnement des processus physiologiques du corps.
Les effets bénéfiques
En plus d'être essentiels au corps, ces gras ont démontré qu'ils réduisaient les risques d’hypertension, d'artériosclérose, d'hyperlipémie (cholestérol élevé) et d'arythmie cardiaque. Ils améliorent le fonctionnement des plaquettes sanguines et réduisent la formation de caillots dans les artères coronariennes. Ils semblent être bénéfiques pour certains cas de maladies comme l'arthrite, le psoriasis et la maladie de Crohn mais ces données sont encore à l'étude.
On les retrouve...
Les gras omega-3 sont présents sous forme végétale; l'huile de canola, de soya, l’huile de lin, de chanvre et dans certaines noix et graines, et sous forme animale; dans les poissons gras, flétan, hareng, maquereau et le saumon. Contrairement aux viandes, il est important de consommer l'huile de poisson pour son contenu en acide gras essentiel (omega-3).
Afin de combler nos besoins en omega-3, il est suggéré de manger 2 portions de poisson gras par semaine. Il ne faut toutefois pas négliger les autres poissons ou fruits de mer qui sont moins caloriques mais contiennent une quantité non négligeable d’omega-3.
Chez les Inuits on constate que leur grande consommation de poissons les protègent des maladies cardio-vasculaires.
Conseils
La consigne est de réduire notre consommation de gras tout en favorisant une meilleure qualité de matières grasses ingérées. En mangeant moins de gras animal, moins de fromages riches (choisir les fromages à moins de 20% m.g.), moins de charcuteries et moins de produits transformés, vous réduirez votre apport en gras non-visibles. De plus, vous parviendrez à une meilleure alimentation en ajoutant des huiles végétales, de la margarine non hydrogénée (molle) et du poisson à votre menu.
De nouveaux œufs omega-3 ont fait leur apparition sur le marché. Ces œufs sont obtenus en ajoutant à la moulée de la poule des graines de lin et de la vitamine E. Le résultat fournit des œufs répondant à 40% des recommandations quotidiennes en gras omega-3 et 100% des recommandations quotidiennes en vitamines E. Cette modification est très intéressante pour protéger l'organisme des maladies cardiaques.
Il existe sur le marché des capsules d'huile de poisson mais selon l'American Health Association, il n'est pas recommandé de consommer ces suppléments sans consulter un médecin ou une diététiste.
Paola VERGARA
Nutritionniste
www.cliniquealtermed.com
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